아침저녁으로 기온이 떨어지고 건조한 날씨가 이어지는 가을에는 피부 수분이 쉽게 빠져나가면서 가려움이나 피부염 증상이 심해질 수 있어 주의가 필요하다.

특히 아토피피부염이 있거나 피부가 민감한 사람은 피부장벽이 약해지면서 기존 증상이 악화할 수 있다. 피부가 당기거나 하얀 각질이 일어나는 피부건조증도 흔히 나타날 수 있다.

의정부을지대학교병원 피부과 한별 교수는 "날씨가 건조해지면 피부의 수분이 감소하고 피부장벽이 약해지면서 가려움이나 피부염 증상이 악화할 수 있다"며 "환절기에는 피부를 자극하는 생활습관을 줄이고 보습을 꾸준히 하는 것이 중요하다"고 말했다.

피부건조증은 피부 수분이 부족해지면서 당김이나 가려움, 각질 등이 나타나는 상태다. 팔과 다리에서 증상이 잘 나타나며 심하게 긁으면 피부에 상처가 생기거나 염증으로 이어질 수 있다.

뜨거운 물로 오래 목욕하거나 때를 자주 미는 습관은 피부 보호막을 손상시켜 건조함을 악화시킬 수 있다. 목욕이나 샤워는 미지근한 물로 짧게 하고, 씻은 뒤 피부가 완전히 마르기 전에 보습제를 충분히 바르는 것이 좋다.

아토피피부염 환자도 건조한 날씨에 주의해야 한다. 아토피피부염은 가려움과 염증이 반복되는 만성 피부질환으로, 피부가 건조하거나 자극을 받으면 증상이 심해질 수 있다.

가려움 때문에 피부를 계속 긁으면 피부가 손상되고 다시 가려움이 심해지는 악순환이 나타날 수 있다. 증상이 없을 때도 보습제를 꾸준히 사용하고, 악화하면 의료진의 진료를 받아 적절한 치료를 이어갈 필요가 있다.

한 교수는 "아토피피부염은 증상이 좋아졌다고 해서 관리가 끝나는 것이 아니라 피부 장벽을 유지하기 위한 꾸준한 보습과 생활 관리가 필요하다"며 "가려움이 심하거나 피부 병변이 반복된다면 임의로 연고를 계속 사용하기보다 피부과 진료를 통해 적절한 치료를 받는 것이 좋다"고 설명했다.

갑작스럽게 붉은 반점이나 피부가 부풀어 오르는 발진과 함께 심한 가려움이 나타난다면 두드러기도 살펴봐야 한다.

두드러기는 피부에 일시적인 팽진과 가려움이 나타나는 질환으로 음식이나 약물, 감염, 온도 변화 등 원인이 다양하다. 증상이 반복된다면 언제, 어떤 상황에서 발생했는지 확인하는 것이 원인을 파악하는 데 도움이 된다.

특히 두드러기와 함께 입술이나 혀가 붓거나 호흡곤란이 나타나면 심한 알레르기 반응일 수 있어 즉시 응급진료를 받아야 한다.

한 교수는 "환절기에는 피부가 예민해지면서 기존 피부질환이 악화하거나 새로운 증상이 나타날 수 있다"며 "가려움이나 발진이 반복되거나 일상생활에 불편을 줄 정도라면 정확한 원인을 확인하고 적절한 치료를 받는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "평소 실내 습도를 적절하게 유지하고 자극이 적은 세정제를 사용하며 샤워 후 보습제를 충분히 바르는 것이 피부 건강에 도움이 된다"며 "피부에 직접 닿는 옷은 부드러운 소재를 선택하고 지나치게 꽉 끼는 옷은 피하는 것도 좋다"고 덧붙였다.

출처 : 메디파나뉴스(https://www.medipana.com)